La UEFA Nations League è nata nel 2018 per sostituire le amichevoli fra nazionali europee con partite che hanno un risultato e delle conseguenze. Non è un torneo di prestigio soltanto: la sua classifica distribuisce anche i posti per gli spareggi di qualificazione a Mondiali ed Europei.
Come funziona
Le nazionali europee sono divise in quattro leghe per forza, dalla A alla D, ciascuna suddivisa in gironi. Si gioca in autunno, con andata e ritorno, e alla fine della fase a gironi:
- le migliori della Lega A accedono ai quarti di finale e poi a una Final Four con semifinali e finale, che assegna il titolo;
- le prime degli altri gironi vengono promosse nella lega superiore, le ultime retrocesse o mandate a uno spareggio di permanenza;
- la classifica generale assegna posti per i playoff di qualificazione ai tornei maggiori: è il motivo per cui una partita che sembra un’amichevole può decidere il percorso mondiale di una nazionale.
L’edizione 2026-2027
La nuova stagione della Nations League coincide con un cambio di panchina per l’Italia: dopo la mancata qualificazione ai Mondiali 2026, gli azzurri sono ripartiti da Roberto Mancini, richiamato con l’obiettivo dichiarato di riportare la Nazionale alla Coppa del Mondo fra quattro anni.
L’esordio, il 25 settembre 2026 all’Olimpico, è andato male: Italia-Belgio 0-2, con il ventunenne Godts in gol al 20’ e Lukebakio nella ripresa. I belgi erano alla prima uscita con Mark van Bommel in panchina, al debutto su una nazionale. In lavagna l’Italia partiva favorita a 2,27 contro il 3,10 degli ospiti, con il pareggio a 3,45; il mercato dei gol vedeva l’Over 2.5 a 1,78 e il Goal a 1,63, e su quel fronte ha avuto torto due volte.
È il tipo di partita che spiega perché questa competizione è difficile da giocare: una nazionale che riparte da zero, con molti volti nuovi, viene prezzata sul nome e non sull’assetto, e il prezzo sbaglia. Le prossime avversarie del girone azzurro sono Turchia e Francia.
La Final Four 2025, come andò
L’ultima edizione si è decisa in Germania. In semifinale, alla MHPArena di Stoccarda, la Spagna ha battuto la Francia 5-4 in una partita che si era messa sul 4-0 per gli spagnoli prima della rimonta mancata dei transalpini; nell’altra semifinale il Portogallo ha superato la Germania 2-1 in casa loro. In finale, l’8 giugno 2025, Portogallo-Spagna è finita 2-2 e si è decisa ai calci di rigore, 5-3 per i lusitani: secondo titolo per il Portogallo dopo quello dell’edizione inaugurale.
Albo d’oro
| Edizione | Vincitrice |
|---|---|
| 2018-2019 | Portogallo |
| 2020-2021 | Francia |
| 2022-2023 | Spagna |
| 2024-2025 | Portogallo |
L’ultimo titolo è del Portogallo, che l’8 giugno 2025 ha battuto la Spagna ai calci di rigore: secondo trionfo dopo quello dell’edizione inaugurale.
Il percorso dell’Italia
Gli azzurri sono arrivati alla Final Four nella prima edizione da paese ospitante e hanno poi continuato a stazionare nella Lega A. Nell’edizione 2024/25 hanno chiuso il girone a pari punti con la Francia, secondi per differenza reti, e sono stati eliminati nei quarti dalla Germania con un totale di 5-4. Il racconto completo, partita per partita, è in Nations League: il percorso dell’Italia.
Cosa conviene scommettere
La Nations League è più difficile da leggere di un torneo classico, e la ragione è nel calendario: si gioca subito dopo l’avvio dei campionati o in mezzo alla stagione, con giocatori arrivati da poche ore e molte rotazioni. Le quote costruite sul valore nominale delle rose sbagliano più spesso che altrove.
Per questo i mercati che reggono meglio sono quelli che non dipendono dal vincitore: l’under e over, il goal e no goal e la doppia chance. Sulle sfide di andata e ritorno dei quarti vale poi la regola generale delle eliminazioni dirette: le quote si riferiscono ai soli novanta minuti, quindi per puntare sul passaggio del turno serve il mercato specifico sulla qualificazione.
I mercati di lungo periodo
Vincente della competizione, promozione e retrocessione di lega, primo posto nel girone: sono giocate antepost, aperte prima dell’inizio. Su promozioni e retrocessioni il pronostico è più leggibile che sulla vincente, perché dipende da un numero ridotto di partite fra squadre di livello simile.
Dove scommettere
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Le altre competizioni per nazionali
Mondiali di calcio, Europei, Coppa America, Coppa d’Africa e il torneo delle Olimpiadi. Per i club: Serie A, Champions League e campionati stranieri. I pronostici del giorno sono in pronostici calcio, le notizie nel magazine.